[GARDEN GUARDIAN: Si passa alla tosatura?]
Garden Guardian è nato da un’ambizione tutto sommato semplice: creare su Amstrad CPC un gioco nello spirito di Skweek, con quella meccanica diabolica e avvincente che consiste nel trasformare una superficie semplicemente passandoci sopra. Un principio elementare, quasi infantile, ma che possiede quel qualcosa capace di farti perdere la cognizione del tempo. E, per inciso, qualche ora di sonno!
Restava da trovare un universo adatto ad accogliere questo concetto. Mi sono quindi lanciato in una piccola sessione di brainstorming, immaginando ogni tipo di situazione in cui il semplice passaggio del giocatore potesse modificare l’ambiente circostante.
E se si dovesse ridipingere una staccionata? Radere una barba? Pulire un pavimento di piastrelle? O magari… tagliare un prato?
Ma certo! Il tosaerba! Ecco un’idea che aveva davvero marcia in più!
Trovato il concetto: armato del suo fidato tosaerba, il giocatore avrebbe avuto la missione di sbarazzarsi di tutte le erbacce infestanti di un giardino, il tutto entro un tempo limite. Una sorta di giardinaggio sotto pressione, dove il minimo filo d’erba dimenticato avrebbe potuto compromettere il raccolto… di punti!
Prima di buttarmi a capofitto nella progettazione grafica, ho comunque avuto la presenza di spirito di chiedermi se qualcuno non avesse già avuto la stessa idea prima di me. Una rapida ricerca su Internet era d’obbligo.
Ed ecco che… patatrac! Una doccia fredda! Ho scoperto che un gioco Homebrew per NES, uscito nel 2011, sfruttava esattamente lo stesso principio. In altre parole, qualcuno aveva già tirato fuori il tosaerba prima di me!
Poco male! Non era affatto il caso di rimettere i miei attrezzi da giardinaggio nello sgabuzzino. Se il concept era già stato esplorato, nulla mi impediva di proporne un’interpretazione un po’ più ambiziosa e personale… sia dal punto di vista grafico che nelle meccaniche di gioco.
È così che, pur tenendo d’occhio quel lavoro su NES, mi sono messo all’opera per disegnare il comparto grafico di Garden Guardian.
Ma non avevo intenzione di limitarmi a una semplice copia del concetto originale. Poiché il gioco per NES offriva solo dieci quadri, ho deciso di dotare il mio di una longevità infinita grazie alla generazione casuale dei giardini. Quanto basta per soddisfare i giardinieri più accaniti, senza mai correre il rischio di capitare due volte sullo stesso prato!
Ho anche arricchito il tutto con qualche piccolo dettaglio: delle rane che portano un po’ di brio (e di scompiglio) nei giardini, un menu animato, due schermate dedicate alle regole del gioco… Insomma, tutto il necessario per dare vita a questo piccolo universo verdeggiante.
E soprattutto, ho tenuto a integrare un Bonus Stage, tanto per spezzare la monotonia delle sessioni di taglio e offrire una parentesi ludica un po’ diversa.
Questa sequenza bonus è peraltro ereditata direttamente da un altro progetto che avevo ideato diversi anni prima: Roland Ahoy 2. In quel gioco bisognava scavare nella roccia alla ricerca di un tesoro dalla posizione sconosciuta. Una meccanica che ho voluto rispolverare per darle una seconda vita in Garden Guardian.
Alla fine, quella che all’inizio era solo una modesta idea di gioco ispirata a Skweek si è progressivamente trasformata in Garden Guardian, e vi invito a provarlo. 
GARDEN EN (2026).dsk (190,3 Ko)
Buona tosatura! 
